اداره غذا و داروی آمریکا (FDA) بتازگی به یک تست آزمایشگاهی، سنجش RT-PCR زمان حقیقی (real time RT-PCR) Trioplex را که توسط مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری ها (CDC) ارائه شده است،  تأئیدیه استفاده اضظراری را ارائه کرده است. این آزمایش می تواند نمونه های خون را برای وجود زیکا، تب دنگی و ویروس های چیکونگونیا بررسی کند. زمانی که این آزمایش همراه با نمونه های خونی انجام شود، میتواند برای شناسایی ویروس زیکا در ادرار، مایع نخاعی یا مایع آمنیوتیک نیز مورد استفاده قرار گیرد.

ویروس های چیکونگونیا، تب دنگی و زیکا همه توسط پشه ها سرایت پیدا کرده و علائم و نشانه هایی مشابه مانند تب، جوش دانه، درد مفصل و ورم ملتحمه (قرمزی چشم) را ایجاد می کند. اگرچه، پیامدهای سلامتی چیکونگونیا و تب دنگی با ویروس زیکا متفاوت هستند.

هرچند بیشتر بزرگسالان (80%) حامل ویروس زیکا هیچ نشانه مشهودی ندارند و دیگران ممکن است فقط دارای نشانه های ملایمی باشند، این ویروس می تواند در کودکانی که از مادران آلوده به ویروس متولدمی شوند، باعث میکروسفالی یا مغز کوچک شود. زیکا با سندرم گیلان باره نیز مرتبط بوده است، نوعی بیماری نادر که می تواند باعث فلج موقت گردد.

در گذشته آزمایشات برای این سه ویروس باید به صورت جداگانه انجام می شدند. سنجش Trioplex real time RT-PCR، ماده ژنتیکی (RNA) سه ویروس متفاوت را شناسایی کرده و بین آنها تمایز برقرار می کند.

با مجوز استفاده در شرایط اضطراری، آزمایش Trioplex real time RT-PCR، بدون اینکه الزامی باشد تا تحت فرآیند تأئید طولانی قرار گیرد، هم اکنون جهت استفاده در آزمایشگاه های بهداشت عمومی در دسترس است. زیکا بعنوان عامل بالقوه مهم در ایجاد بحران بهداشت عمومی در نظر گرفته شده که مجوز استفاده از آن را در موارد اضطراری توجیه می کند.

فقط آزمایشگاه های بهداشت عمومی خاصی قادر خواهند که این آزمایش را پس از اثبات آنکه می توانند آن را به صورت مؤفقیت آمیزی انجام دهند، می توانند آن را ارائه دهند. آن آزمایشگاه ها بخشی از شبکه پاسخ آزمایشگاهی بوده که به شرایط اضطراری بهداشت عمومی پاسخ می دهند. اگرچه، این آزمایش در بیمارستان ها یا کلینیک ها در دسترس نخواهد بود، پزشکان می توانند آن را از طریق بخش های بهداشت عمومی درخواست دهند. بر اساس CDC آمادگی نتایج چهار تا دو هفته بطول می انجامد.

سنجش Triolex real time RT-PCR، برای شناسایی اسید نوکلئیک ویروسی در هفته اول بیماری می باشد که نشانه ها ظاهر می شوند. آزمایشی متفاوت با عنوان MAC IgM ELISA  ممکن است بعنوان یک آزمایش جایگزین برای بیمارانی مورد استفاده قرار گیرد که ممکن است آلوده شده باشند اما زمانی که در آن Tioplex real time RT-PCR قابل انجام بوده، گذشته است. MAC IgM ELISA آنتی بادی هایی را که در پاسخ به عفونت زیکا در خون ایجاد می شوند، شناسایی می کند. این آزمایش نیز توسط CDC ایجاد گردیده و در ماه فوریه از طرف FDA به آن مجوز استفاده در شرایط اضطراری داده شده بود.

این آزمایشات جدید، پیشرفت های مهمی در مبارزه علیه زیکا بوده که عمدتاً در آمریکای جنوبی و مرکزی و حوزه کارائیب شایع بوده است. اواخر سال گذشته، CDC هشدار برای سفر به بیش از 20 کشور بعلت شیوع ویروس زیکا را صادر نمود. (CDC به مسافرین، بویژه زنان حامله، درباره ویروس زیکا اخطار می دهد، را ببینید.)

بیش از 300 مورد در ایالات آمریکا تشخیص داده شده اند، هر چند تاکنون فقط در افرادی که از سفر به نواحی که در آنها پشه ها فعالانه بیماری را انتشار داده اند، بازگشته و در افرادی که توسط فرد سفر کرده به آن نواحی، آلوده شده اند. برای آخرین فهرست درباره نواحی آلوده، صفحه اینترنتی CDC را درباره مناطقی که زیکا در آنها شایع می باشد، بازدید نمائید.

CDC به پایش زیکا ادامه داده و به صورت منظم اطلاعات خود را درباره زیکا برای عموم بروز رسانی می کند.