آنالیز مایع پریکارد برای تشخیص علت التهاب پریکارد (پریکاردیت) و یا تجمع مایع در اطراف قلب (افیوژن پریکارد) مورد استفاده قرار می‌گیرد. دو دلیل اصلی برای تجمع مایع وجود دارد: عدم تعادل فشار داخل عروق خونی یا التهاب پریکارد. مجموعه‌ای از آزمایش‌های اولیه، از جمله پروتئین مایع و یا سطح آلبومین، تعداد سلول‌ها و ظاهر، برای تمایز بین دو نوع مایع حاصل از آن، به نام ترانسودا و اگزودا استفاده می‌شود.

• ترانسودا-عدم تعادل بین فشار رگ‌های خونی (که مایع را از رگ‌های خونی بیرون میراند) و مقدار پروتئین در خون (که مایع را در رگ‌های خونی نگه می‌دارد) به تجمع مایع منجر می‌شود. ترانسودا اغلب ناشی از نارسایی احتقانی قلب یا سیروز است. اگر مایع به‌عنوان ترانسودا مشخص شود، معمولا آزمایش‌های بیشتری روی مایع لازم نیست.
• اگزودا، آسیب و یا التهاب پریکارد ممکن است موجب تجمع غیر طبیعی مایع (اگزودا) شود. اگزودا با انواع شرایط و بیماری‌ها مرتبط است. اگر مایع اگزودا باشد، ممکن است دستورالعمل‌های دیگری برای کمک به تشخیص شرایط خاصی تجویز شود که ممکن است شامل موارد زیر باشد:
  • بیماری‌های عفونی - ناشی از ویروس‌ها، باکتری‌ها یا قارچ‌ها. عفونت‌ها ممکن است در پریکارد یا از دیگر قسمت‌های بدن گسترش یابند. به‌عنوان مثال، پریکاردیت ممکن است به‌دنبال یک عفونت تنفسی یا یک سرماخوردگی باشد.
  • خونریزی - اختلالات خونریزی و یا تروما می تواند به خون در مایع پریکارد منجر شود.
  • شرایط التهابی - پریکاردیت ممکن است به‌دنبال حمله قلبی، پرتودرمانی یا بخشی از اختلالات خودایمنی مانند آرتریت روماتوئید و لوپوس باشد.
  • سرطان - مانند مزوتلیوما که در سرطان متاستاز یا پریکارد به آن مبتلا شده است.

 آزمایش‌های اضافی در مایع اگزودا ممکن است شامل موارد زیر باشد:

• گلوکز مایع پریکارد
• آزمایش میکروسکوپی - آزمایشگاه حرفه‌ای می‌تواند یک نمونه از مایع را بر روی اسلاید قرار دهد و آن را زیر میکروسکوپ بررسی کند. مایع پروکاریوتی معمولی تعداد کمی از گلبول‌ سفید خون (WBCs) دارد اما هیچ سلول‌ قرمز خون (RBCs) یا میکروارگانیسم‌ وجود ندارد. آزمایشگاه‌ها ممکن است قطره‌های مایعات پریکارد را بررسی کنند و یا از سانتریفیوژ مخصوص (سیتوسانتریفیوژ) استفاده کنند تا سلول‌های مایع را در انتهای یک لوله آزمایش تغلیظ کنند. نمونه‌ها روی اسلاید قرار می‌گیرند که با رنگ‌های مخصوص درمان می‌شوند و ارزیابی انواع مختلف سلول‌های موجود انجام می‌شود.
• سیتولوژی - متخصص آزمایشگاهی ممکن است از یک سیتوسانتریفیوژ استفاده کند تا سلول‌های مایع را روی اسلاید تغلیظ کند. اسلاید با رنگ‌های مخصوص درمان می‌شود و برای سلول‌های غیرطبیعی مانند سلول‌های بدخیم (سلول‌های سرطانی) ارزیابی می‌شود.
• رنگ آمیزی گرم - مشاهده مستقیم باکتری‌ یا قارچ زیر میکروسکوپ. هیچ‌گونه ارگانیسم موجود در مایعات پریکارد وجود ندارد.
• کشت باکتریایی و تست حساسیت - برای تشخیص هر میکروارگانیسم، که در کشت رشد می‌کند و برای هدایت درمان ضد میکروبی.
• آدنوزین دامیناز به‌ندرت، این آزمایش برای کمک به تشخیص سل (TB) مورد استفاده قرار می‌گیرد.
• آزمایشات کمتر معمول بیماری‌های عفونی، مانند آزمایش ویروس‌، میکوباکتری (‌ AFB اسمیر و کشت) و انگل‌ها.

تجزیه و تحلیل مایع پریکارد ممکن است در زمانی که متخصص مراقبت‌های بهداشتی مشکوک است که فرد شرایط یا بیماری دارد که باعث پریکاردیت و یا افیوژن پریکارد می‌شود، تجویز می‌شود. همچنین در زمانی‌که فردی ترکیبی از علائم و نشانه‌های زیر را داشته باشد تجویز می‌شود:

• درد قفسه سینه، تیز و گاهی اوقات خسته کننده است، که ممکن است با خم شدن به جلو کاهش یابد
• سرفه
• تنفس دشوار
• تب
• خستگی
• تغییرات در ریتم قلب
• اندازه بزرگ قلب در اشعه ایکس قفسه سینه
• ظاهر پریکاردی غیرطبیعی بر روی اکوکاردیوگرام

نتایج آزمایش‌ها به تشخیص بین انواع مایع پریکارد کمک می‌کند و به تشخیص علت انباشت مایع کمک می‌کند. مجموعه اولیه آزمایشات بر روی نمونه مایع پریکارد به تعیین ترانسودا یا اگزودا کمک می‌کند.

ترانسودا

ترانسودا اغلب ناشی از نارسایی احتقانی قلب یا سیروز است. نتایج تجزیه و تحلیل مایع نمونه عبارتند از:

• مشخصات فیزیکی مایع - روشن به نظر می رسد
• سطح پروتئین یا آلبومین - پایین
•  تعداد سلول‌ها- سلول کمی وجود دارد

اگزودا

 اگزودا در انواع شرایط و بیماری‌ها ایجاد می‌شود. نتایج تست اولیه ممکن است نشان دهد:

• مشخصات فیزیکی -مایع ممکن است ابری به نظر برسد
• سطح پروتئین یا آلبومین- بالا
•  شمارش سلولی- افزایش یافته است

 نتایج آزمایش‌های اضافی و علل مرتبط با آن ممکن است شامل موارد زیر باشد:

• ویژگی‌های فیزیکی - ظاهر طبیعی نمونه‌ای از مایع پریکارد به رنگ کاه و شفاف است. نتایج غیرطبیعی ممکن است سر نخی از وضعیت یا بیماری باشد و ممکن است شامل موارد زیر باشد:
• ظاهر شیری- ممکن است به دخالت سیستم لنفاوی اشاره کند.
• مایع پریکارد مایل به‌قرمز ممکن است حضور خون را نشان دهد.
• مایع پریکاردی ابری و ضخیم، ممکن است حضور میکروارگانیسم‌ها و یا گلبول‌های سفید را نشان دهد.

آزمایشات شیمیایی - علاوه بر پروتئین یا آلبومین، ممکن است آزمایش گلوکز انجام شود. گلوکز در نمونه های مایع پریکاردی عموما حدود سطح قند خون است. ممکن است در عفونت پایین باشد.

• بررسی میکروسکوپی - مایعات پریکارد طبیعی دارای تعداد کمی از گلبول‌های سفید خون (WBCs)، اما بدون گلبول قرمز (RBCs) و یا میکروارگانیسم‌ها است. نتایج ارزیابی انواع سلول‌های موجود ممکن است شامل موارد زیر باشد:
• مجموع تعداد سلول‌ها - مقدار WBCs و RBC ها در نمونه. افزایش WBC ها ممکن است با عفونت ها و سایر علل پریکاردیت دیده شود.
• افتراقWBC -تعیین درصد انواع مختلف WBCs. تعداد قابل توجهی از نوتروفیل ها با عفونت های باکتریایی دیده می‌شود.
• سیتولوژی - یک نمونه سیتوکنترل گوگرد با لکه های مخصوص درمان می‌شود و تحت یک میکروسکوپ برای سلول‌های غیرطبیعی بررسی می‌شود. این ممکن است زمانی رخ دهد که مزوتلیوما یا سرطان متاستاتیک مشکوک باشد. حضور برخی از سلول‌های غیرطبیعی مثل سلول‌های تومور یا سلول‌های خونی نابالغ می تواند نشان دهنده نوع سرطان باشد.

 تست‌های بیماری عفونی - اگر عفونت مشکوک باشد، ممکن است تست‌های معمول برای بررسی میکروارگانیسم‌ها انجام شود:

• رنگ آمیزی گرم - برای مشاهده مستقیم باکتری ها یا قارچ ها زیر میکروسکوپ. هیچ گونه ارگانیسم موجود در مایعات پریکارد وجود ندارد.
• کشت باکتری و تست حساسیت - اگر باکتری وجود داشته باشد، آزمایش حساسیت می تواند برای هدایت درمان ضد میکروبی انجام شود. اگر هیچ میکروارگانیسم وجود نداشته باشد، عفونت را رد نمی‌کند. باکتری ها ممکن است در تعداد کمی حضور داشته باشند یا رشد آنها ممکن است به دلیل پیشگیری از آنتی‌بیوتیک‌ها باشد.
• آدنوئوزین دامیناز - سطح قابل توجهی در مایع پروکارد در فرد مبتلا به علائمی که نشان می‌دهد سل است، به این معنی است که احتمال دارد فرد مبتلا به عفونت میکوباکتریوم توبرکلوزیس در پریکارد باشد. این به ویژه هنگامی درست است که شیوع بالای سل در منطقه جغرافیایی که در آن فرد زندگی می‌کند وجود دارد. (برای جزئیات بیشتر، صفحه تست آدنوزین دامیناز را ببینید.)

سایر تست‌های کمتر شایع برای بیماری‌های عفونی ممکن است انجام شود. این آزمایش‌ها ممکن است تجمع مایع پریکارد را به علت عفونت ویروسی، میکروباکتریا (مانند میکوباکتریوم که موجب سل،) یا انگل می‌شود را شناسایی کند.

افزایش مقدار مایع پریکارد می‌تواند حرکت قلب را محدود کند. تامپوناد قلبی شرایطی است که انعکاس دهنده رشد مایعات پریکاردیال به نقطه‌ای است که فشار قلب مانع از پر شدن آن می‌شود. ایجاد سریع مایع یک اورژانس پزشکی است که باعث نارسایی قلب و مرگ می‌شود. وقتی که مایع به‌آرامی تجمع می‌یابد، کیسه پریکارد گسترش می‌یابد و علائم تدریجا بدتر می‌شود.

ممکن است تست قند خون، پروتئین یا آلبومین خون برای مقایسه مقادیر آن با مایع پروتئین پریکارد تجویز شود.

پریکاردیوسنتز حذف مایع پریکارد از کیسه پریکارد با سوزن و سرنگ است. یک خط داخل وریدی (IV) شروع می‌شود و قبل از جمع‌آوری نمونه داروها به فرد داده می‌شود. فرد تحت آزمایش قرار می‌گیرد و متخصص مراقبت‌های بهداشتی بیحسی موضعی را به قفسه سینه می‌دهد. سپس متخصص سوزن را در فضای بین دنده‌ها (فضای بین دنده پنجم تا ششم) در سمت چپ سینه و به داخل کیسه پریکارد قرار می‌دهد و یک نمونه مایع را برمیدارد. سونوگرافی ممکن است برای کمک به هدایت سوزن استفاده شود.